COVID-19 dapat ditularkan melalui air mata, seperti yang ditunjukkan pada beberapa pasien dengan penyakit sedang hingga parah yang terbukti di laboratorium, menurut sebuah penelitian. Usap konjungtiva adalah metode yang memuaskan untuk mengumpulkan air mata untuk menilai keberadaan SARS-CoV-2 dengan reverse transcription polymerase chain reaction (RT-PCR).

“Saluran pernapasan bukan satu-satunya rute penularan, dan pelepasan virus yang cukup besar terjadi di lapisan film air mata precorneal pada pasien dengan COVID-19 sedang hingga berat, sehingga menyiratkan bahwa selain respirator N95, penggunaan kacamata dan pelindung wajah oleh petugas kesehatan harus diwajibkan. saat berinteraksi dengan [pasien ini] untuk mengurangi penularan SARS-CoV-2, ”kata para peneliti.

Tujuh puluh delapan pasien dengan COVID-19 sedang hingga berat terdaftar dalam penelitian cross-sectional ini. Air mata mereka dikumpulkan dalam waktu 48 jam setelah konfirmasi laboratorium menggunakan tiga metode: usap konjungtiva ditambah strip uji Schirmer (kelompok 1), usap konjungtiva (kelompok 2), dan strip uji Schirmer (kelompok 3). Sampel dari kedua mata diangkut dalam satu media transportasi virus untuk RT-PCR waktu nyata.

Para peneliti juga mencatat profil demografis terperinci, gejala sistemik, komorbiditas, dan manifestasi mata. Mereka menentukan viral load sampel menggunakan nilai ambang batas (Ct) gen E. Sebuah spesimen dianggap positif jika kurva amplifikasi untuk gen E melewati garis ambang dalam 35 siklus dan jika itu menunjukkan hasil positif pada RNA polimerase yang bergantung pada RNA atau uji gen 1b kerangka pembacaan terbuka.

Sampel dari tiga pasien ditemukan tidak memadai untuk analisis. Dari pasien yang tersisa, 36 (48 persen) menderita penyakit sedang dan 39 (52 persen) menderita penyakit parah, tanpa keterlibatan mata pada pasien mana pun. [ Ilmu Kesehatan Mata 2021; 128: 494-503]

Dalam analisis RT-PCR air mata, hasil positif ditemukan pada 18 pasien (24 persen) dan pada 29 dari 225 sampel (12,5 persen). Hasil positif terdeteksi pada 11 pasien (14,7 persen) pada kelompok 1, 11 (14,7 persen) pada kelompok 2, dan tujuh (9,3 persen) pada kelompok 3 (p = 0,3105).

Nilai mean Ct pada masing-masing kelompok adalah 28,36 ± 6,15, 29,00 ± 5,58, dan 27,86 ± 6,46 (p = 0,92). Lima pasien menunjukkan hasil RT-PCR positif dengan ketiga metode (nilai Ct rata-rata, 25,24 ± 6,33), sementara 12 dilakukan dengan salah satu metode ini (nilai Ct rata-rata, 32,16 ± 1,94), dengan perbedaan nilai Ct signifikan secara statistik ( p = 0,029). Selain itu, nilai median gejala pada pasien yang dites positif dalam analisis RT-PCR air mata adalah 5 hari (kisaran, 4-9 hari).

“Peran permukaan mata sebagai pintu masuk yang mungkin, reservoir untuk replikasi, dan transmisi SARS-CoV-2 RNA telah dieksplorasi secara ekstensif,” kata para peneliti. “Perbedaan dalam deteksi viral load dalam air mata berkisar antara 0–7 persen, dengan beberapa peneliti mengklaim pelepasan virus minimal dalam sekresi mata.” [ Peradangan Ocul Immunol 2020; 28: 714-720; J Med Virol 2020; 92: 589-594; Ophthalmology 2020; 127: 982-983; JAMA Ophthalmol 2020; 138: 575-578; J Clin Med 2020; 9: 1269]

Penelitian sebelumnya telah menemukan manifestasi mata dari COVID-19 bersama dengan gambaran klinis lainnya, seperti konjungtivitis dan keratokonjungtivitis. Pasien juga menunjukkan gejala mata, termasuk gatal, kemerahan, robek, keluarnya cairan, dan sensasi benda asing. [ Ilmu Kesehatan Mata 2020; 127: 982-983; Can J Ophthalmol 2020; 55: e125-e129; J Fr Ophthalmol 2020; 43: 389-391]

Penelitian saat ini dibatasi oleh ukuran sampelnya yang kecil, pasien dengan COVID-19 ringan dan asimtomatik tidak dimasukkan, dan pengambilan sampel satu kali.